ولد الشيخ عليّ الطنطاويّ في مدينة دمشق في 23 جمادى الأولى عام 1327 هـ (12 يونيو 1909م) من أسرة علم ودين، فأبوه الشيخ مصطفى الطنطاويّ من أهل العلم، وجدّه الشيخ محمد الطنطاويّ عالم كبير، وخاله الأستاذ محبّ الدين الخطيب الكاتب الإسلاميّ الكبير والصحافيّ الشهير.
وقد نشأ في بيت علم فأبوه مصطفى الطّنطاويّ ويعتبر من علماء الشّام الأجلاّء حيث كلّف بأمانة الفتوى في دمشق، كما كان أخوال الطّنطاويّ كذلك من عائلة الخطيب مشهورين بالعلم والأدب، ومن بينهم خاله محبّ الدّين الخطيب الذي كان متواجدًا في مصر وأسّس فيها صحيفتي الزّهراء والفتح التي شارك في تحريرها الشّيخ علي الطّنطاويّ.
من أعماله:
كتاب صور وخواطر - كتاب قصص من التاريخ - كتاب من حديث النفس- كتاب قصص من الحياة- كتاب رجال من التاريخ- كتاب يا بنتي- كتاب مع الناس- كتاب ذكريات علي الطنطاويّ- كتاب تعريف عامّ بدين الإسلام- كتاب فصول في الثقافة والأدب.